Законом о регионалном развоју предвиђено је да се Национални план усвоји на период од 10 година. Припрема га Министарство регионалног развоја и локалне самоуправе, у складу са Уредбом о структури, методологији израде, начину усклађивања развојних докумената, начину спровођења јавне расправе, као и начину и роковима излагања на јавни увид развојних докумената регионалног развоја.
Задаци Националног плана постављени су на следећи начин:
- Да дефинише стратешке циљеве регионалног развоја земље;
- Да пружи реалистичан план за остварење ових циљева кроз идентификацију најважнијих приоритетних праваца регионалног развоја и постави институционални оквир за имплементацију Националног плана;
- Да постави одреднице и мерљиве показатеље за формулисање и примену секторских политика које остварују ефекте на регионалном нивоу и да постави основе за координацију политике регионалног развоја са другим политикама (регионалним, националним, ЕУ);
- Да обезбеди оквир за планске и програмске документе на другим територијалним нивоима;
- Да обезбеди хармонизацију политике регионалног развоја и политике просторног планирања у циљу постизања равномерног територијалног развоја;
- Да укључи све заинтересоване стране у реализацију политика дефинисаних у Националном плану.
Оперативни задаци Националног плана могу да се дефинишу на следећи начин:
- Да пружи процену постојеће економске, друштвене, еколошке ситуације у Србији са становишта недостатака у развоју у односу на ЕУ, као и са становишта диспаритета измеĎу различитих географских области у земљи;
- Да формулише стратешке и оперативне циљеве;
- Да утврди кључне развојне/инвестиционе приоритете на националном нивоу, који су потребни за ефикасно остварење ових стратешких и оперативних циљева;
- Да дефинише доследну матрицу развојних/инвестиционих приоритета који одговарају финансијским могућностима земље.
На основу ових задатака, а у складу са Уредбом, садржај Националног плана у главним цртама, заснован на свим доступним поткрепљеним подацима и нарочито узимајући у обзир анализу постојећих стратегија, планова и програма, дефинисан је на следећи начин:
1) Анализа стања, а у оквиру ње следеће анализе:
- Компаративна анализа социо-економског развоја дефинисаних региона;
- Популациона и демографска ситуација;
- Економски развој и кохезија;
- Друштвени развој и кохезија;
- Територијални развој и кохезија;
- Опис и анализа фактора који одређују стопу раста, запосленост и конкурентски капацитет;
- Животна средина;
- Процена капацитета за искоришћење фондова расподељених на различитим административним територијалним нивоима;
- СWОТ анализа;
2) Визија, стратешки циљеви и приоритети регионалног развоја, укључујући:
- Концепт националног територијалног развоја;
- Визију регионалног развоја;
- Стратешке циљеве регионалног развоја;
- Приоритете регионалног развоја;
3) Инструменти и мере за имплементацију приоритета регионалног развоја, којима се дефинишу економски и финансијски механизми и инструменти регионалног развоја;
4) Институционална и организациона инфраструктура за имплементацију Националног плана, која садржи:
- Системско уређење за реализацију Националног плана регионалног развоја;
- Институционално и организационо уређење за регионални развој;
5) Финансијски механизми и подстицаји за реализацију Националног плана
6) Механизми за праћење и евалуацију имплементације Националног плана регионалног развоја
7) Смернице за Акциони план којима се дефинишу мере и активности, са роковима, задацима, органима и организацијама надлежним за спровођење Националног плана.
У оперативном смислу, Национални план има следеће задатке:
- Да пружи процену постојеће економске, друштвене и еколошке ситуације у Србији са становишта недостатака у развоју у односу на ЕУ, као и са становишта диспаритета између различитих географских области у земљи;
- Да формулише стратешке и оперативне циљеве;
- Да утврди кључне развојне/инвестиционе приоритете на националном нивоу, који су потребни за ефикасно остварење наведених циљева;
- Да креира доследну матрицу развојних/инвестиционих приоритета који одговарају финансијским могућностима земље.
Стога се, у овом оперативном смислу, Национални план састоји од из два дела: националног/секторског дела и регионалног дела.