Nacionalna agencija za regionalni razvoj je osnovana 2009. godine Odlukom Vlade Republike Srbije kao javna agencija za obavljanje razvojnih, stručnih i regulatornih poslova regionalnog razvoja.
Nacionalna agencija za regionalni razvoj je ključni činilac u kreiranju i implementaciji nacionalne politike održivog regionalnog razvoja. Svoju ulogu ona vrši putem predlaganja i realizacije mera podrške, implementacijom razvojnih projekata i pružanjem podrške razvoju partnerstava.
U nadležnosti Nacionalne agencije su priprema, sprovođenje i evaluacija razvojnih dokumenata, projekata za unapređenje infrastrukture, razvoj privrednih društava i preduzetništva, akreditacija i koordinacija regionalnih agencija i međunarodna i međuregionalna saradnja. Ciljevi koje pred sobom ima Nacionalna agencija usmereni su na ostvarivanje privrednog rasta, zapošljavanje, razvoj moderne infrastrukture, stvaranje i jačanje partnerstava, a sve zarad ravnomernog regionalnog razvoja.
Nacionalna agencija za regionalni razvoj svoje aktivnosti i programe obavlja kroz tri pravca delovanja: upravljanje infrastrukturnim projektima, podrška razvoju privrednih društava i preduzetništva i učestvuje u izradi pravnih akata i razvojnih dokumenata i izgradnji institucionalne infrastrukture za realizaciju politike regionalnog razvoja.
Prvi pravac je politika regionalnog razvija. NARR učestvuje u procesu planiranja politika, izradi podzakonskih akata, programskih i razvojnih dokumenata i njihovoj implementaciji. U okviru procesa uspostavljanja i jačanja institucionalne infrastrukture, NARR je odgovorna za proces akreditacije, podršku i koordinaciju regionalnih razvojnih agencija kao i za ocenjivanje njihovog rada. Nacionalna agencija je i Sekretarijat Nacionalnog saveta za regionalni razvoj. Sprovođenjem anketa i analiza, NARR, u saradnji sa partnerima na regionalnom nivou, identifikuje potrebe i prednosti regiona i predlaže mere i mehanizme podrške. Pored podrške regionima da definišu svoje konkurentne prednosti i kreiraju prepoznatljiv brend, uloga NARR je i podsticanje međuopštinske saradnje. Saradnja među regionima u Srbiji, prekogranična, interregionalna, transregionalna i međunarodna saradnja kroz realizaciju donatorskih projekata (EU programi i bilateralni donatori), takođe su među ključnim aktivnostima Agencije. Pružanjem različitih modula obuke, treninga i mentorskih aktivnosti NARR je jedan od važnih aktera u oblasti neformalnog obrazovanja za različite ciljne grupe (potencijalni preduzetnici, MSPP, lokalne samouprave, institucije).
Drugi pravac delovanja je podrška razvoju privrednih društava, pre svega malih i srednjih preduzeća, i preduzetništva, sektoru koji predstavlja jedan od najvažnijih stubova regionalnog razvoja. Ovaj segment aktivnosti bazira se na programima nefinansijske i finansijske podrške MSPP, pomoći potencijalnim preduzetnicima da započnu sopstveni posao, unapređenju ekonomije bazirane na znanju kroz posebne programe za podršku inovativnosti i konkurentnosti, podršci privrednom razvoju po meri životne sredine, unapređenju poslovne infrastrukture (poslovni inkubatori, industrijske zone), razvoju klastera i internacionalizaciji srpskih malih i srednjih preduzeća.
Treći pravac, treća ključna oblast delovanja jesu aktivnosti usmerene ka analizi potreba regiona, iniciranju, utvrđivanju prioriteta i odabira infrastrukturnih projekata od značaja i uticaja na regionalni razvoj. NARR učestvuje u izradi regionalnih razvojnih strategija i programa finansiranja razvoja regiona, praćenju i sprovođenju mera i realizaciji razvojnih projekata za unapređenje infrastrukture.
Pravni je sledbenik Republičke agencije za razvoj malih i srednjih preduzeća i preduzetništva. Odlukom Vlade Republike Srbije u okviru Programa za oživljavanje velikih industrijskih centara, Nacionalna agencije za regionalni razvoj je prva institucija čije je sedište izmešteno i to u Zaječar.